a comme agentivité de l'écriture de liens hypertextes avec balises parmi les normes usuelles et techniques du Web

Depuis l'expansion des usages personnels du Web, ses spécificités sémiotiques ont évolué d'une certaine forme d'hétérogénéité graphique, vers un dispositif visuel et architectural toujours plus homogène Dennis Knopf interroge déjà l'évolution des expressions individuelles et la customisation des pages web dans “Defriending the Web”, Digital Folklore, merz & solitude, 2009 , façonné par une abstraction de son médium L'emploi du terme « médium » se réfère ici aux vecteurs de médiation. Hans Belting, An Anthropology of Images: Pictures, Medium, Body, Princeton University Press, 2011 et de ses outils.

L'internet et le Web sont le résultat d'un agencement de protocoles informatiques voués à la communication des données. Ce réseau, ouvert au-delà de la recherche scientifique, est un espace qui fût – par les usages croissants au fil des décennies – d'abord révolutionnaire, puis ordinaire, enfin, indispensable.

L'architecture du Web et son évolution sont régies par un ensemble de dispositifs standardisés, développés par une pluralité d'acteurices – développereuses, institutions, entreprises – mais aussi par les conformismes et les singularités des usages communs.

Communément, le terme « Web » réfère au World Wide Web. Nommé par Tim Berners-Lee et Robert Cailliau, le World Wide Web se base sur un système hypertexte. Terme inventé par Ted Nelson en 1963 ; il désigne un texte se référant lui-même à d'autres textes par des hyperliens. L'hypertexte du Web permet de lier le réseau des contenus par des hyperliens. Ces contenus existent sous la forme de pages écrites en HTML, éventuellement stylisées en CSS. Ces mêmes contenus sont rendus accessibles depuis les différents serveurs par l'intermédiaire d'un navigateur. Celui-ci lit les pages web et les télécharge via le protocole de communication HTTP (HyperText Transfer Protocol).

Le HTML est un langage propre au Web ; il structure les pages par un système de balisage. Ce langage, volontairement simple dans sa syntaxe et uniquement basé sur le texte, permet un partage techniquement accessible et rapide de contenus sur le Web. CSS (Cascading Style Sheets) est un langage qui permet de décrire la présentation des pages écrites en HTML.

Les différents langages et protocoles utilisés au sein du Web sont réunis sous forme de standards par le W3C (World Wide Web Consortium). http://www.w3.org/standards Fondé en 1994 par Tim Berners-Lee, le W3C a pour vocation de développer « des protocoles et des directives permettant une croissance à long terme du Web ». http://www.w3c.fr/a-propos-du-w3c-france/la-mission-du-w3c Ces standards prennent la forme de recommandations à l'adresse des développereuses de pages web. Ce sont les fournisseurs de navigateurs qui implémentent ensuite ces standards en veillant à ce que les implémentations ne diffèrent pas considérablement selon le navigateur.

J'aimerais parler du lien hypertexte comme artefact dans des dispositifs socio-techniques, de façon à chercher éléments techniques et sociaux qui nous font habiter T. Ingold, Being Alive. Essays on movement, knowledge and description, Routlage, 2011, p. 51 certains espaces parmi nos usages du Web. Comme le souligne le designer et enseignant Philippe Quinton, « envisager tout artefact comme un objet du faire permet de mettre en valeur ses dimensions pragmatiques et la richesse des problématiques [...], qui s’engagent du fait de sa position centrale dans les relations entre l’homme et ses environnements » P. Quinton, L’artefact : un objet du faire, Les Enjeux de l’Information et de la Communication, n°08/2, 2007 .

Un lien hypertexte est un artefact : c'est « une entité artificielle, c’est-à-dire résultant de l’agir humain ». G. Latzko-Toth, « Penser les contributions au dispositif : une redistribution de la capacité d’agir », La co-construction d’un dispositif sociotechnique de communication : le cas de l'Internet Relay Chat, p. 62, 2010 Bien que l'écriture d'un lien hypertexte ne soit pas nécessairement le résultat direct d'un geste humain (un robot peut écrire un lien), celle-ci est de fait le produit d'un agencement de technologies développées par des humain..es. Ainsi, lorsque nous lisons un lien hypertexte dans notre navigateur, nous percevons le résultat d'une suite de gestes qui invoquent des savoirs, des techniques, des infrastructures politiques et matérielles.

Le texte qui suit s'articule en quatre parties, dont l'objet général varie du lien hypertexte au langage HTML dans sa généralité. Chacune est construite autour d'une action large, abordée par des éléments de contextualisation historiques et techniques, des réflexions au moyen de notions sociologiques et sémiotiques, ainsi que des analyses de différents objets poétiques.

Des perceptions des liens hypertextes situe, dans un premier temps, l'écriture du code au sein de certaines représentations du Web : des imaginaires technologiques qui participent à la construction de nos usages du Web, puis du graphe et du maillage qui sont deux façons de penser le réseau ; pour finalement aborder l'habitation de l'espace parmi des dispositifs socio-techniques. Elle pose un cadre théorique : le chapitre Écrire le code situe le lien hypertexte dans un imaginaire technologique, pour ensuite parler des différentes façons de représenter les réseaux ; le chapitre Habiter l'espace s'attarde sur la notion de dispositif socio-technique pour parler des façons d'écrire le Web, par des index et des listes à soi.

Des appropriations du HTML introduit à la notion de handmade Web qui s'oppose à un Web capitalisé : il s'agit de penser les façons dont s'agencent écriture du Web et code. Elle pose un cadre historique et technique : le chapitre Le Handmade Web aborde les façons dont la capitalisation du Web tend vers un effacement du code, et questionne ensuite les formes d'effacement tactique dans nos usages communs des outils designés contre la collecte des données personnelles ; le chapitre L'agencement de l'écriture dans le code traite de l'ambiguïté des rôles sémantiques ou structurels des différents éléments HTML, puis des façons dont la méthode AJAX a pu modifier les usages du Web et tendre vers une lecture hyperlinéaire, j'y parle ensuite du changement technique et conceptuel produit par la méthode AJAX, et je reviens à la matérialité du HTML et son écriture multilinéaire, pour finalement parler des formes poétiques possibles d'interface entre humain..es et machines.

Adresser le HTML s'attarde sur la structure de l'URL et des liens sociaux dont elle témoigne : des espaces dans lesquels l'écriture du HTML réunit les pratiquant..es. Elle installe un décor : le chapitre Poétique de l'URL énonce l'ambiguïté fonctionnelle de la barre d'adresse du navigateur, présente l'œuvre de net art Summer, pour finalement parler des façons sociales et techniques de partager un serveur entre plusieurs utilisateurices ; le chapitre Faire lien situe la plateforme Neocities dans son contexte historique, et poursuit la réflexion vers les différentes communautés de pratique formées autour de l'écriture du HTML.

Pratiquer les liens hypertextes revient sur les façons de se perdre, de dériver dans un environnement qui se navigue.

Afin de situer ses usages actuels, j'aimerais poursuivre la brève introduction aux mécanismes du Web vers un exposé chronologique de ses différents éléments structurels. Celui-ci prend comme support la chronologie élaborée par l'artiste, designer et enseignant Julien Bidoret dans le cadre de ses recherches sur le Radical Web Design.

En 1945, Vannevar Bush, ingénieur au MIT, publie un article titré “As We May Think” V. Bush, “As We May Think”, The Atlantic Monthly, 1945 dans lequel il explicite un système automatisé qui permettrait de réunir les connaissances au sortir de la Seconde Guerre mondiale. Il imagine alors le Memex, « un appareil dans lequel une personne stocke tous ses livres, ses archives et sa correspondance, et qui est automatisé de façon à permettre la consultation à une vitesse énorme et avec une grande souplesse ». Comme nous pourrions penser, traduction d'A. Masure, Le Design des Programmes, Des façons de faire du numérique, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, 2014 Vannevar Bush conclut son paragraphe par la précision conceptuelle suivante : « Il s'agit d'un supplément agrandi et intime de sa mémoire. »

Le système de publication hypertextuelle est d'abord pensé par Ted Nelson en 1965. Ted Nelson est sociologue des technologies de la communication, et cherche à mettre en place un dispositif réticulaire dédié aux recherches universitaires – les universités étant les principales détentrices des premiers ordinateurs. Il invente ainsi le concept d'hypertexte, qu'il tente de mettre en place sous le nom du projet Xanadu. Celui-ci se développe finalement à des fins commerciales, propriété de la Xanadu Operating Company – créée pour l'occasion en 1981. Supplenté par le HTTP, le projet Xanadu est finalement complètement repensé par Ted Nelson qui le dédie alors à l'organisation des données au sein des entreprises.

En 1967 l'ingénieur William Tunnicliffe, alors président de la Graphic Communication Association (GCA) présente, lors d'une rencontre au Canadian Government Printing Office, ses recherches sur la séparation des informations d'un document du format de celui-ci.

Deux ans plus tard chez IBM, Charles Goldfarb, Edward Mosher et Raymond Lorie développent le Generalized Markup Language (GML), un langage descriptif qui se base sur les travaux de William Tunnicliffe en s'émancipant de la matérialité technique des imprimantes. https://fr.wikibooks.org/wiki/Le_langage_SGML/Historique#Cr%C3%A9ation

Charles Goldfarb poursuit indépendamment ses recherches sur le GML, et développe le Standard Generalized Markup Language (SGML) qui sera finalement publié en 1986 par l'Organisation internationale de normalisation (ISO). https://www.iso.org/obp/ui/fr/#iso:std:iso:8879:ed-1:v1:fr C'est le premier langage de balisage proposé par IBM. Ce langage inspirera Tim Berners Lee dans la création du HTML quelques années plus tard. En effet, en 1989 Tim Berners Lee propose au CERN (Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire) un système d'organisation des documents scientifiques. C'est dans cet “Information Management Proposal” https://www.w3.org/History/1989/proposal.html qu'il met en place le HTTP et le HTML – et avec eux les prémices du World Wide Web. L'année suivante, accompagné de Robert Cailliau, il applique cette nouvelle organisation des données avec le serveur WWW http://info.cern.ch/hypertext/WWW/TheProject.html , premier serveur web. Le HTTP et le HTML permettent de lier les contenus en réseau, de façon à envisager un agencement non-linéaire des informations.

En 1969 toujours, l'ARPANet (Advanced Research Projects Agency Network) devient premier réseau de transfert de données développé par la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) sous la gouverne des États-Unis.

En 1984 l'ARPANet adopte le TCP/IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol), développé dès 1974. Ce protocole deviendra la base de l'internet et annoncera son indépendance.

En 1985 la National Science Foundation des États-Unis (NSF) met en place le National Science Foundation Network (NSFNet), programme de recherche universitaire, indépendant de l'ARPANet et de la recherche militaire. Le NSFNet est alors financé par les fonds publics et des entreprises partenaires.

En 1989, les premiers fournisseurs d'accès à Internet (FAI) complètent le réseau (jusqu'alors restreint aux entités universitaires et gouvernementales). La même année le premier FAI commercial, The World, émerge aux États-Unis.

Enfin, en 1991 le NSFNet ouvre complètement son réseau aux FAI, accélérant ainsi l'économie commerciale de ces derniers.

La même année, Tim Berners Lee lance la World Wide Web Virtual Library premier index de liens hypertextes du WWW.

En 1994, Tim Berners Lee associe la syntaxe des chemins d'accès à celle du système des noms de domaine (DNS) Le DNS a quant à lui été inventé en 1985. pour créer l'URL. L'URL permet de référencer, depuis un navigateur web, un fichier dans un réseau par l'indication du protocole internet, du nom de domaine, et du nom du fichier.

La même année, les informaticiens Håkon Wium Lie et Bert Bos proposent de « séparer complètement la structure HTML de son rendu visuel grâce à des principes de sélecteurs des éléments HTML spécifiés en CSS ». J. Blanc, « Courte histoire du Web », Composer avec les technologies du web. Genèses instrumentales collectives pour le développement d'une communauté de pratique designers graphiques, Université Paris 8, 2023, p. 74

Après une suite d'implémentations ardues de CSS1, puis CSS2, c'est en 1999 que CSS3 est finalement implémenté et fonctionnel dans le navigateur Internet Explorer 5 de Microsoft. ibid.

En intégrant le W3C HTML Working Group en 1995, l'informaticien Dan Connolly introduit le SGML aux recherches du W3C. https://www.w3.org/People/Connolly/misc/vita

L'informaticien Brendan Eich, alors recruté par Netscape Communication, invente en 1995 le langage de programmation JavaScript. Celui-ci est alors intégré au navigateur web Netscape Navigator 2.0. Microsoft l'adopte l'année suivante.

En 2005 l'essayiste Tim O'Reilly publie l'article What Is Web 2.0. Design Patterns and Business Models for the Next Generation of Software dans lequel il définit la nouvelle évolution du Web, celle d'un Web participatif, dans lequel les usager..es co-construisent les applications.

Comme son nom l'indique, le Web est un réseau. Nos perceptions d'un réseau dépendent de ses représentations et de ses usages. J'aimerais m'attarder sur nos perceptions – du Web, de ses lignes, de son architecture – pour penser les mouvements inscrits dans le temps : de l'écriture humaine, de l'interprétation computationnelle, de la lecture, de nos déplacements de lien en lien.

Alors que nos usages évoluent dans un rapport absolu à l'instantanéïté des communications, les canaux d'accès à l'internet se généralisent et se multiplient dans le monde. Lignes téléphoniques, fibre optique, lignes de téléphonie mobile, satellites. Dix ans après l'essor du Web mobile Le Web mobile se caractérise par la possibilité d'utiliser l'internet sur son téléphone mobile. Celui-ci se développe en même temps que l'évolution des normes de téléphonie mobile, CDMA2000 / EV-DO (3G), puis LTE / LTE-Advanced (4G). la 5G favorise l'augmentation des échanges de données au quotidien. cf. Baromètre du numérique, CRÉDOC, 2025 (France) & Belgian Digital Economy Overview, SPF Économie, 2024 (Belgique) Le cloud computing participe à l'oubli (ou l'ignorance) de la matérialité physique et énergétique de l'échange et du stockage de ces données. Les applications de messageries instantannées se multiplient et s'imbriquent dans d'autres (des réseaux sociaux aux services clientèle), les moteurs de recherche et les navigateurs sont augmentés par les chatbots d'intelligences artificielles génératives. ChatGPT développé par l'entreprise OpenAI, Aria intégré au navigateur Opera, ou encore Duck.ai du moteur de recherche DuckDuckGo. Ces moyens de communication continue sont accessibles dans des ordinateurs haptiques, mobiles, portés dans un sac, en bandoulière ou dans une poche. Les réponses aux problèmes de nos quotidiens résultent souvent de cette immédiateté ; il suffit d'une question posée dans un message, un moteur de recherche, un chatbot, et autres applications (plan, services de taxi, de livraison...) pour trouver sa réponse.

Dans sa Brève histoire des lignes l'anthropologue Tim Ingold nous montre « comment, au cours de son histoire, la ligne s'est progressivement détachée du mouvement qui l'avait fait naître. » T. Ingold, « Connecter, traverser, longer », Une brève histoire des lignes, Zones sensibles, 2013, p. 100 J'aimerais comprendre comment la temporalité d'action engagée dans nos usages du Web influe sur nos perceptions de celui-ci. J'aimerais aussi comprendre ce que produit la représentation du Web comme imaginaire technologique. Pour cela, j'aimerais partir d'un chapitre de T. Ingold, qui se base lui-même sur deux concepts développés par le peintre Paul Klee : la promenade et l'assemblage. Si la réflexion de T. Ingold se situe principalement dans l'espace physique – de sa perception, de sa représentation, de sa pratique, de sa construction – il me semble malgré tout pertinent de prolonger cette réflexion vers les espaces virtuels du Web. De son côté, le philosophe et informaticien Bruno Bachimont dit du calcul qu'il est « la prescription d'un déroulement temporel à partir d'un code consigné dans l'espace ». B. Bachimont, Le sens de la technique : le numérique et le calcul, Les Belles Lettres, 2010, p. 143, cité par C. Collomb, « Imaginaire instituant des machines computationnelles », Imaginaires technologiques, les presses du réel, p. 118 Quand nous lisons une page web dans notre navigateur, nos voyons le résultat d'une suite d'opérations (du système d'exploitation de l'ordinateur au logiciel du navigateur). L'ensemble des programmes invoqués sont autant d'espaces structurés qui font se réaliser les instructions dans un temps donné. Ce que B. Bachimont résume en ce que « l'exécution du programme n'est alors que le déploiement temporel de la structure spatiale symbolique qu'est le programme ». id., p. 119 L'écriture d'un programme est destinée à être lue de façon à produire un résultat, tandis que l'écriture non programmative serait « la synthèse du temps dans l'espace, en permettant que ce qui est dispersé dans le temps (flux de la parole) soit rassemblé dans l'unité d'une représentation spatiale synoptique ». ibid. Dans la dichotomie avancée par B. Bachimont, l'écriture suivrait de façon intrinsèque la parole, rassemblant le mouvement intangible dans un espace précis : l'espace de la page. Le code, quant à lui, produirait les espaces, à partir d'un assemblage d'opérations écrites. Pourtant, l'écriture numérique n'est pas nécessairement programmative. Même si le numérique repose sur le calcul, l'écriture peut se détacher de l'espace et du temps du programme. Écriture et code peuvent cohabiter dans un même espace numérique.

Comme dit plus tôt, depuis sa création et durant les trois décennies qui ont suivi son accessibilité généralisée, le Web a connu plusieurs phases d'évolution – politiques, techniques et usuelles.

Les pratiques et les usages que nous avons d'un outil ou d'un dispositif agissent sur nos perceptions de ceux-ci, et des artefacts qu'ils engendrent. Nos usages des dispositifs et des outils participent également à la construction d'un imaginaire commun, englobant les technologies relatives à ces outils et les personnes qui agissent avec : par la confection, la propriété, l'entretien, et la pratique.

Les façons d'écrire avec les technologies du Web peuvent transmettre certaines formes de préjugés sur les facultés (compréhension des technologies, compétences en code...) des auteurices des pages web. Par exemple : une personne qui n'écrit jamais de JavaScript peut être perçue – par certain..es – comme ayant pas ou peu de connaissances du JavaScript ou d'autres langages de programmation, voire en « code » de façon plus générale. Notons que si le HTML et le CSS peuvent être considérés comme des langages de programmation (nous écrivons des données vouées à être interprétées par les navigateurs web), nombreux sont celleux qui aiment rappeler la différence (et pas moindre) entre une écriture algorithmique et une écriture sémantique.

Ces préjugés alimentent la hiérarchie entre les pratiquant..es du code, ainsi qu'entre pratiquant..es et usager..es (lecteurices du code). Si la..e lecteurice aurait moins de connaissances techniques que l'auteurice, cela n'évite pas la condescendance qui accompagne le sentiment de déceler une faille éventuelle (ou perçue comme telle).

Lorsque nous écrivons le HTML – lorsque nous écrivons une langue parmi les balises – nous communiquons via les technologies de l'internet. À la publication d'une page web, nous nous adressons à d'autres dans une temporalité particulière, différente de celles des messageries électronique (via SMTP, POP/IMAP) ou instantanée. De même, l'adresse peut se révéler plus intime qu'un commentaire de blog ou de forum – la distance entre auteurice et lecteurice s'établissant par l'absence de distinataire ciblé (contrairement à une chaîne de mail ou un commentaire s'adressant à un groupe défini, ou à une entité au sein d'un groupe), et moins par les différentes formes et degrés d'anonymat. Écrire une page HTML peut en effet être une pratique tout à fait anonyme, mais l'espace d'écriture ainsi que sa temporalité de publication peuvent amener vers une sorte d'ouverture vers l'intime. C'est un mode d'écriture plus propice à l'expression personnelle, et qui pourrait s'avérer plus insouciante vis-à-vis de sa réception. Bien que l'écriture publiée ne puisse être dénuée de la relation d'un..e auteurice à un..e lecteurice, celle-ci dépend de l'adresse, de sa conscientisation, et de l'hypothèse d'un lectorat particulier. Une page peut ne jamais être lue, voire visitée, ou encore (et c'est assez beau) être lue une fois, par le hasard d'un déplacement, avec une attention toute particulière, que l'auteurice ne soupsonnera peut-être jamais.

L'écriture du HTML avec ses balises laisse une place non négligeable à l'espace d'écriture en tant que tel. Bien que nous soyons contraint..es par les outils que nous employons, la liberté d'appropriation – par nos gestes et par nos perceptions – s'étend au-delà des limites d'un champ textuel en interaction directe entre un client et un serveur. Nos usages de nos éditeurs de texte s'ancrent dans des espaces physiques qui peuvent varier selon nos situations matérielle, sensorielle ou émotive. Avec un même éditeur de texte, dans un même ordinateur, nous n'écrivons pas de la même façon ni n'écrivons les mêmes choses selon que nous nous trouvons à notre bureau, sur notre lit ou dans un train. Le HTML faciliterait-il réellement la multiplicité des espaces d'écriture ? Quelle serait la perceptibilité de ces espaces lors de la lecture des textes publiés ?

L'anthropologue et historien Michel de Certeau positionne le concepteur en stratège et l'usager en tacticien du dispositif. G. Latzko-Toth, « Penser les contributions au dispositif : une redistribution de la capacité d’agir », La co-construction d’un dispositif sociotechnique de communication : le cas de l'Internet Relay Chat, Université du Québec à Montréal, 2010, p. 56-57 Le stratège agit sur un espace qui lui est propre, tandis que le tacticien agit en visiteur dans l'espace. Selon M. de Certeau, la pratique quotidienne permettrait aux usager..es de s'approprier le dispositif et, ainsi, de créer un espace qui leur est propre.

Le Web est un dispositif technique co-construit par nos usages, qui sont le fait d'interactions entre machines, et entre humain..es. Le Web est l'affaire de concepteurices, c'est-à-dire de technicien..nes qui, par leurs connaissances, contruisent un dispositif technique. Ce dispositif est voué à l'usage, c'est-à-dire à son appropriation par ses usager..es, dont les connaissances et les perceptions des technologies impliquées sont variables. Si les concepteurices ont l'avatange de définir les règles du dispositif, les usager..es sont à même de s'en emparer, de déplacer les usages, et créer de nouvelles pratiques.

Le HTML s'inscrit à la fois dans un dispositif technique qui consiste en une suite de protocoles de communication – dits Internet Protocol (IP) – et dans un système social basé sur la publication hypertextuelle commune et collective. Autrement dit, le HTML est un langage informatique qui balise un texte dans le but de le publier au sein d'un réseau, dans des langues intellegibles aux humain..es, graphiquement et sémantiquement interprétées par des artefacts logiciels.

Lorsque nous choisissons de faire usage du HTML sans passer par l'intermédiaire d'un langage de balisage léger Qui sera par la suite logiciellement traduit en HTML. nous écrivons les balises, les éléments, leurs noms et leurs classes directement à l'intérieur du texte que nous souhaitons publier. Ce processus est essentiellement présent lorsque l'auteurice du code HTML est ellui-même l'auteurice du texte à publier. Ce mode d'écriture invoque simultanément une conscience technique et structurelle du document, et une conscience créative, voire poétique, du code lui-même. Autrement dit, le couplement des maîtrises textuelle et méta-textuelle au sein d'un même document pourrait amincire la frontière dichotomique entre ce qui serait d'ordre de la communication technologique (c'est-à-dire la faculté d'être accessible au sein d'un réseau technique) et de la communication sociale (que nous pourrions définir comme l'adresse à un lectorat).

Sans établir de hiérarchie, je définis l'écriture du Web comme l'ensemble des pratiques d'écriture participant à la construction d'un réseau de fichiers, parmi d'autres pratiques d'écriture dont la temporalité d'adresse s'inscrit dans l'hyper-instantannéité des protocoles de communication du micro-blogging. Comme dit plus tôt, l'écriture du Web s'inscrit de fait dans la construction collective d'un espace, par la publication d'un ensemble de fichiers aux natures diverses. Actuellement, le Web comprend un ensemble de modes d'écritures, de langages, d'interfaces, de réseaux et de cultures qui singularisent les façons d'adresser un texte. Un facteur essentiel de l'état du Web et de l'internet contemporains est la faculté d'interaction entre les usager..es ; à celle-ci s'ajoute la capacité d'instantannéité des communications.

Lorsque nous écrivons les balises d'un document HTML, nous écrivons un langage formel parmi un langage dit « naturel ». Le processus d'écriture peut se faire de deux façons : nous écrivons un texte que nous venons structurer par la suite ; ou bien nous écrivons le HTML avec le texte. C'est notamment le cas ici. Je concentrerai ma réflexion sur cette dernière façon d'écrire, en ce qu'elle produit comme rapport au temps d'écriture et à la perception du dispositif technique dans lequel elle se situe.

Le temps de l'écriture du HTML sera abordé en tant qu'espace d'appropriation, par le langage, d'un dispositif que serait le Web, lui-même situé dans le vaste espace de l'internet. Pour cela, je partirai du concept d'un Web « fait-main » proposé par J. R. Carpenter dans son texte “A Handmade Web”. Seront ensuite abordées les façons d'adresser le HTML sans sa temporalité d'écriture et de son appropriation. Comment la temporalité d'écriture d'un document HTML jusqu'à sa publication agit-elle sur la construction du Web ?

En 2015, l'artiste, écrivaine et chercheuse J. R. Carpenter publie sur son site personnel un texte sur ce qu'elle nomme le handmade Web.

Ce texte fait suite à l'essai de l'artiste Olia Lialina sur le Web vernaculaire publié sur son site personnel dix ans plus tôt. Dans “A Vernacular Web”, O. Lialina nous présente, avec poésie et précision, une évolution des éléments techniques, textuels et graphiques des pages web depuis le tout début du Web social C'est-à-dire lorsque le Web devient un « médium social. »
cf. Peter Hoschka, “From Basic Groupware to the Social Web”, ACM SIGGROUP Bulletin, vol. 19, n°2, 1998 , période que J. R. Carpenter situe « dans la brève période qui a suivi le Web académique et qui a précédé le Web marchand ». « in the brief period after the academic Web and before the corporate Web »
(traduction personnelle) Ce Web des années 1990 serait alors :

bright, rich, personal, slow and under construction. It was a web of sudden connections and personal links. Pages were built on the edge of tomorrow, full of hope for a faster connection and a more powerful computer... it was a web of amateurs soon to be washed away by dot.com ambitions, professional authoring tools and guidelines designed by usability experts. O. Lialina, A Vernacular Web, 2005

Alors que le qualificatif « fait-main » (handmade) « désigne généralement les objets fabriqués à la main ou à l'aide d'outils simples plutôt que de machines » « usually refers to objects made by hand or by using simple tools rather than machines »
(traduction personnelle) , J. R. Carpenter l'emploie pour évoquer certaines pages d'un Web non pas révolu, mais contraint par l'hégémonie des réseaux sociaux et des sites d'entreprise. Le « Web fait-main » se révèlerait être une forme discrète de résistance parmi les façons de faire normées par des logiciels, souvent propriétaires, eux-mêmes pensés et conçus par un monde entreprenarial.

Le geste d'écrire soi-même sa page web – qu'il s'agisse d'un geste revendicatif ou plus « ingénu » – pourrait préserver les singularités individuelles, et aviver la conscience des objets techniques dont nous faisons usage. Car pour écrire, puis publier une page web, nous choisissons un langage, un domaine, un client FTP. Même sans comprendre tous les ressorts techniques d'un tel dispositif, nous devons prendre le temps de faire des choix, le temps d'écrire, le temps de chercher les mots, les langages, les logiciels qui nous permettent de partager notre fichier au sein du réseau.

Comme le souligne J. R. Carpenter en 2015, la capitalisation du Web le rend moins propice à l'écriture, à l'expérimentation et à la publication poétique. Non pas qu'il soit techniquement moins possible de publier des pages écrites « à la main », mais la domination des entreprises multinationales Les GAFAM (Google (Alphabet), Apple, Facebook (Meta), Amazon, Microsoft), Adobe, ByteDance, Baidu, Oracle, Snap, Tencent... sur la construction économique et politique de l'internet, des logiciels et des machines de lecture, d'écriture et de publication contraint les usages en imposant une complexité opaque derrière le terme « technologies » et un système de pensée mercantile.

La capitalisation du Web n'est pas nouvelle. Elle résulte de l'effervescence spéculative des années 1990. Netscape et Microsoft se disputent alors l'hégémonie de leurs navigateurs respectifs. La normalisation du Web, jusque-là affaire de laboratoires scientifiques, se voit intégrer les concepteurs de navigateurs aux prises de décisions. Tim Berners-Lee crée en 1994 le W3C (World Wide Web Consortium) afin de normaliser le HTTP, l'URL et le HTML. Ce dernier devient très rapidement un terreau propice à la gouvernance de l'internet, de par sa fonction première de normer, par un système de balisage, l'information publiée dans le WWW.
cf. G. Sire, « Une histoire technopolotique du code HTML (1991-1999) », Le Temps des médias n°33/2, Nouveau Monde éditions, 2019, p. 189 Motivés par les valeurs marchandes de leurs entreprises, ces nouveaux acteurs vont alors proposer différentes interprétations du code par les navigateurs, différentes façons de percevoir les informations dans les écrans. Des balises visuelles concurentes sont notamment créées par Netscape et Microsoft : <blink> et <marquee>, soit un clignotement du texte chez Netscape et son défilement horizontal chez Microsoft. Ces deux balises n'ont pas d'autres vocations que d'intégrer un effet graphique au texte dans le navigateur, qui les interprétera selon son implémentation.
cf. G. Sire, op. cit., p. 196

La concurrence économique du Web se met en place avec la volonté de s'adresser au plus grand nombre : le Web n'est plus seulement une suite de nouveaux protocoles complétant l'internet, c'est un espace à part entière, « un univers visuel, dans lequel chacun peut lire et publier des contenus dans des fenêtres à travers lesquelles s'organise l'information du monde entier. » J. Bourguignon, « La disparition des corps », Internet, année zéro. De la Silicon Valley à la Chine, naissance et mutations du réseau, Éditions Divergences, 2021, p. 83 Lorsque la « bulle Internet » éclate Cette bulle spéculative naît à la fin des années 1990, explose en mars 2000. , le Web – alors dominé par les différents grands opérateurs de télécommunication Alcatel, Cisco Systems, Lucent Technologies, Nortel Networks... qui, par la répartition arbitraire du débit, contrôlent la transition des données – se trouve « structuré comme un univers mercantile et libertarien » J. Bourguignon, « Les libertariens », op. cit., p. 75 sous la gouvernance d'entreprises endettées. Les sociétés des TIC (Technologies de l'Information et de la Communication) maintiennent alors leur hégémonie sur le réseau Internet en proposant des offres concurrentielles qui « mettent en avant la supposée complexité technique de leurs concurrents ‹ logiciels › pour mieux imposer leurs solutions centralisées ». A. Masure, « Une économie du recentrage », Le Design des Programmes. Des façons de faire du numérique, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, 2014, p. 148-149

Sous couvert d'offres présentées comme facilitant la publication « en ligne », les interfaces effaçant les langages informatiques se multiplient. Les internautes sont invité..es à s'inscrire sur des plate-formes, à compléter les champs préconçus sur leur profil. Par exemple, sur Instagram : le nom, le « nom d'utilisateurice », le genre, les pronoms, la « catégorie » (du compte), la « bio », les « liens » (hypetextes), les « bannières » (pour « mettre en avant, entre autres, des collectes de dons ou des vidéos en direct programmées » ou des produits en vente). « L’enjeu du concept de plate-forme est de fournir un système efficace pour centraliser, contrôler et distribuer les ‹ données ›. » ibid.

Ces nouveaux modes de partage de contenus influent de fait sur les façons d'écrire le Web. L'accent est dorénavant porté sur l'accessibilité d'écriture des publications, par la mise en place d'outils qui permettraient « à n’importe qui de mettre en ligne des contenus et de les partager, sans compétences techniques spécifiques ». ibid. Les textes deviennent alors des données.

Ces données sont détachées – de façon sémantique et conceptuelle – des formes et des espaces dans lesquels elles sont montrées. Les environnements de publication, tant du côté de celleux qui publient que de celleux qui lisent, tendent vers une normalisation supplémentaire (au HTML, aux standards du W3C) de l'agencement du texte et des images dans la page, et dans les écrans. Ces nouvelles façons d'écrire et de lire se sont instituées dans le réseau, notamment par la popularisation de CMS (Content Management System) gratuits et relativement simples d'utilisation Le CMS open source Wordpress est toujours très utilisé depuis sa création en 2003. proposant différents thèmes classés selon la nature, mais aussi le sujet du futur site web. Blog, portfolio, entreprise, store, art et design, immobilier, santé et bien-être, éducation, magazine, musique, restaurant, voyage et style de vie... https://wordpress.com/fr/themes En plus de ces différentes catégories, ces CMS proposent une sélection de thèmes « recommandés », ou populaires. https://cargo.site/templates, https://fr.squarespace.com/templates/parcourir/sujet/designs-populaires

Les pages web se trouvent ainsi structurellement et graphiquement normées, devant répondre à certains codes esthétiques pour entrer, de façon explicite pour le..a visitereuse, dans une catégorie de contenus.

Au-delà d'un simple enjeu esthétique, la domination de ces différentes plateformes déploie et renforce la relation utilisateurice-service dans nos usages quotidiens du Web. Les interactions inter-usager..es, ainsi que les interactions entre les usager..es et les outils de publication, sont modelées par des entreprises – telles que Meta ou Google – qui vont alors valoriser un certain aspect fonctionnel du Web et de l'internet et ce, même dans les interactions les plus sensibles. Par exemple, Facebook (Meta) qui permet aux inscrit⋅es de suivre un réseau de leurs « ami⋅es ». À ses débuts Facebook propose aux utilisateurices de remplir des formulaires de façon à indiquer leurs statut conjugal, ville de naissance, parcours scolaire et professionel, opinons politiques, goûts musicaux, littéraires, cinématographiques... sur leurs profils. Ces fiches mêlant formulaire administratif et questionnaire de personnalité – de même que l'emploi du terme « ami⋅e » au centre du réseau social – cultivent l'ambiguïté du sens directionnel du service proposé par Facebook. En d'autres mots : à qui servent ces données ?

La collecte massive des données personnelles des usager..es, par le moyen de formulaires et de cookies, transforme l'utilisateur..ice en consommateur..ice. Le Web devient – et ce, dès sa démocratisation – un terrain propice au profilage commercial, entraînant le développement et l'expansion de la « publicité de surveillance » (surveillance advertizing). L. McGuigan, “Adtech Flows”, Selling the American People. Advertising, Optimization, and the Origins of Adtech, MIT Press, 2021, p. 31 Cette dernière alimente un dispositif capitaliste dont l'expérience humaine serait la matière première. S. Zuboff, “What is Surveillance Capitalism?” The Age of Surveillance Capitalism. The Fight for a Human Future at the New Frontier of Power, PublicAffairs, 2019, p. 14 L'expérience des usager..es ne serait ainsi pas seulement un matériau informatif, mais bien une matière maléable par des moyens techniques qui s'imposent dans les gestes habituels. Autrement dit, nos pratiques du Web pourraient alimenter un mécanisme technique dont le pouvoir de modification des comportements profiterait à un capitalisme de la surveillance. ibid.

Bien qu'il existe des commissions destinées à réguler le traitement des données personnelles Comme l'Autorité de protection des données en Belgique, la Commission nationale de l'informatique et des libertés (CNIL) en France, le Contrôleur européen de la protection des données (CEPD). , je m'intéresse ici aux pratiques discrètes qui se faufilent parmi nos gestes les plus ordinaires et, surtout, quotidiens. Un exemple très répandu de ce type de pratique est le développement des extensions de navigateur permettant de bloquer les publicités injectées dans les pages web ; ce que Nolwenn Maudet définit comme un design tactique de « l'épuration, c’est-à-dire le fait d’enlever ou de cacher des éléments d’interface ». N. Maudet, « Design tactique contre plateformes numériques », Tèque 2023/1 n°3, 2023, p. 57 Dans le cas d'une extension de navigateur, un outil vient opérer dans un temps succédant à l'écriture des pages consultées. Cette façon d'agir sur la lecture du Web marque une séparation entre lecteurices et auteurices, mais aussi entre usager..es et pratiquant..es. Ce sont en effet des designers – des spécialistes – qui se chargent de concevoir des outils tactiques à l'attention des usages communs. En évitant l'influence possible des publicités sur nos comportements au-delà du Web, la tactique mise en œuvre cible un certain type de pages qui, par leur épuration, s'en trouvent plus faciles (et agréables) à lire.

Cet aparté permet d'aborder un enjeu important de l'histoire du Web, qui permettra de situer un peu mieux la place de la bricole dans sa construction, et notamment par la place du navigateur :

Le navigateur est en effet un logiciel très particulier par la puissance des outils qu’il met à disposition d’une résistance numérique. Ces outils sont basés sur la nature décentralisée et ouverte des protocoles de l’Internet (TCP/IP) et du Web qui « déplace la capacité d’innovation du centre vers les périphéries et donne beaucoup de pouvoir à l’utilisateur ». D. Cardon, Culture Numérique, Les presses de Science Po, 2019, p. 35, cité par N. Maudet, op. cit., p. 60

Comme le souligne N. Maudet, la maléabilité du rendu graphique depuis le navigateur par « un contrôle très fin des données qu’il reçoit » ibid. hérite du « paradigme client-serveur et de la constitution technique du Web qui a, dès son origine, découplé le contenu de sa mise en forme ». N. Maudet, op. cit., p. 61 Bien qu'à ses prémices le Web permettait aux utilisateurices d'agir sur la forme des fichiers HTML depuis le navigateur, c'est l'invention du CSS qui permettra, quelques années plus tard, aux auteurices d'avoir la main-mise sur les styles graphiques de leurs pages. En résumé :

C’est cette marge de manœuvre qui s’est relativement maintenue [...] et qui permet, encore aujourd’hui, de bénéficier d’une infrastructure – le navigateur, permettant à des designers de concevoir des outils de résistance face aux plateformes numériques hégémoniques. ibid.

Ce que N. Maudet n'aborde pas ici, c'est le potentiel que cela permet aux utilisateurices qui ne seraient pas designers. J'entends par là designers de profession. S'emparer des possibilités graphiques du Web n'est pas uniquement l'affaire de spécialistes du Web ou du design. Elle note par ailleurs le frein paradoxal des outils trop discrets – par leur design et leur imbrication dans nos habitudes individuelles – aux réponses systémiques possibles face aux systèmes oppressifs que nous souhaitons contrer. Car si une tactique développée par une personne tierce (un..e designer) nous permet de mieux apprécier l'usage de notre navigateur, « ne renforce-t-on pas les systèmes dominants si on contribue à les rendre plus vivables et ainsi plus acceptables ? » N. Maudet, op. cit., p. 66

Si les standards du Web sont des forces de domination sur leurs utilisateurices et usager..es, ils n'en sont pas moins les facilitateurs de tactiques de résistance (ou du moins d'évitement). Le HTML est un langage qui permet une certaine liberté d'écriture – par une interprétation personnelle possible des éléments sémantiques préconnisés par le W3C, et par la possibilité d'écrire une sémantique singulière avec les mots qui font sens pour nous à un moment précis cf. <cool> – et intègre au chaos du capitalisme un chaos de la bricole, de la lenteur et de la poésie.

Dans la documentation de ses cours de web design, J. Bidoret présente le HTML comme étant un langage « purement sémantique : il s'agit de donner du sens à un texte ». C'est en effet le balisage des textes qui structure les informations dans un réseau accessible à la lecture, et notamment via une sémantique standardisée à la façon des papiers universitaires : un corps de texte, des chapitres, des titres de différents niveaux, des paragraphes, des figures et leurs légendes, etc.

Une balise enferme un élément, et peut enfermer les attributs de cet élément (href, src, alt...). Le HTML permet ainsi d'imbriquer les différents éléments afin de structurer un document dans une forme hiérarchique : cette façon d'imbriquer le contenu et les éléments HTML suit l'idée que le codage du HTML se rapproche de l'écriture par l'agencement d'un langage dans une langue (ou inversement), et que cette imbrication ne casse pas la signification du contenu, mais, au contraire, lui donne du sens. Ça donne du sens pour la machine : il faut que le navigateur, et les autres protocoles de communication comprennent le fichier (sa structure, son format) pour que celui-ci soit rendu compréhensible pour les humain..es. Mais aussi, la façon de hiérarchiser un texte, de le structurer avec des catégories déjà prédéfinies (imposées) influe sur le sens que l'on donne à notre texte :

Les marqueurs des balises < et > permettent de distinguer ce qui est du ressort du fond (le texte) de ce qui relève de la mise en forme (les propriétés des balises). Ces marqueurs permettent au programme de lecture « d’exécuter » des opérations sur le texte pris entre ces balises. Le programme qui sert à ouvrir les « pages web » va donc jouer le rôle de premier lecteur, un lecteur absolu, imparable et mécanique. Le texte est parcouru de façon séquentielle, de gauche à droite et de bas en haut. Le lecteur humain ne peut lire la page web qu’à travers cet intermédiaire, la lecture sur le Web n’existe qu’appareillée. En étudiant les différentes « spécifications » du html, on pourra observer comment se déplace la volonté initiale de structurer et mettre en forme de données vers l’identification d’unités signifiantes. A. Masure, « ‹ Comme nous pourrions penser ›, la fiction technique de Vannevar Bush », op. cit., p. 39

Le HTML mêle donc des éléments dits sémantiques, qui permettent de répertorier de façon globale le contenu des documents dans le Web – notamment à l'usage des moteurs de recherche – et des éléments de mise en forme destinés à la structure visuelle du texte. Si Tim Berners-Lee divise clairement ces deux types d'éléments En “physical styles” et “logical styles”, cf. “Hypertext Markup Language (HTML). A Representation of Textual Information and MetaInformation for Retrieval and Interchange”, 1993 , Anthony Masure souligne l'ambiguïté de certains éléments classés dans la catégorie dite « logique » : les emphases <strong>, <em>, ou bien encore la division des titres, les paragraphes et les listes. A. Masure, id., p. 40 « Ces marqueurs structurants sont à la frontière de la mise en forme et de la description de contenu » ibid. car « une instance [HTML] représente une hiérarchie d’éléments. Chaque élément a un nom, quelques attributs, et quelque contenu ». T. Berners-Lee, op. cit., traduit de l'anglais par A. Masure, ibid. Cette façon implicite de hiérarchiser le texte vient – comme évoqué plus tôt – du contexte scientifique du développement du Web. Autrement dit, « le fait que le HTML ait été originellement conçu pour décrire des documents scientifiques explique la volonté de chercher à diviser, structurer, etc., c’est-à-dire de chercher à rendre scientifiquement logique tout type de contenu. » A. Masure, ibid.

Cette représentation normée, la « typologie classique d’un texte identifié et identifiable, titré, normé, avec la volonté de conformer tous les types de contenu » ibid. vient alors s'immiscer dans les façons d'écrire, et de penser. Bien que, par ses recommandations, le W3C pose une certaine façon de faire, le HTML se prête à la dissidence des usages. Par ignorance, par nonchalance ou par choix, l'écriture avec balises laisse place aux singularités sémantiques, aux « erreurs », ainsi qu'aux artefacts poétiques. Loin d'être anodine, cette façon d'écrire le HTML se situe dans un entrelas de langages et de protocoles informatiques qui influent sur les conceptions du Web (comme il est conçu, comme il est perçu).

Si je parle de dissidence, c'est que le HTML a évolué en concomitance avec un ensemble d'autres technologies, et particulièrement avec le développement du langage JavaScript et de la méthode AJAX (Asynchronous JavaScript And XML). Celle-ci, à partir de l'objet XMLHttpRequest, permet à une page web d'envoyer une requête HTTP sans que l'utilisateurice n'en soit à l'origine, ni même qu'iel en ait conscience : ce sont les débuts des sites web « dynamiques ». La dynamique en question se situe au niveau de la communication entre machines : un réseau d'informations est alors rassemblé sous forme de listes dans un même espace ; c'est ce que Silvio Lorusso appelle l'hyperlinéarité. S. Lorusso, « Liquider l'utilisateur », Tèque n°01/1, Audimat Éditions, 2022, p. 46 Car si le Web a permis de dépasser la linéarité de l'imprimé par l'avénement de l'hypertexte, le HTML se construit autour d'une métaphore de la page. La multilinéarité de la lecture des pages tient davatange des choix des lecteurices que du réseau structurel en lui-même. Autrement dit, l'usager..e « doit prendre de nombreuses décisions qui sont mises en œuvre par des clics. » ibid. Alors que le « Web 2.0 », par l'emploi de la méthode AJAX, recentre l'interaction entre usager..es et contenus à l'intérieur d'un même espace, agir (cliquer sur un hyperlien) pour sortir « ressemble plus à du zapping sédentaire qu’à une exploration active de l’espace organisé en réseau. » S. Lorusso, op. cit., p. 47 La multilinéarité n'est donc pas innérante au Web en lui-même, mais dépend bien des usages de ses technologies.

Selon N. Katherine Hayles, la parole, l'écriture et le code, en tant que « systèmes de signification » constituent alors « trois visions du monde » qui interagissent ensemble de façon constante, singulière mais non contraire. » N. K. Hayles, Parole, écriture, code, Les presses du réel, 2022, p. 73 L'écriture aurait été inventée après la parole, et le code après l'écriture. L'écriture du HTML dans la même temporalité que le texte qu'il balise pourrait s'avérer être un bon exemple de cette interaction entre écriture et code. Lorsque que nous écrivons une page HTML nous codons, indéniablement, mais nous n'écrivons pas moins.

Le geste d'écrire le HTML dans un même temps que le texte crée une sorte d'interpénétration de l'écriture et du code : nous écrivons le HTML parmi les mots. C'est de plus un langage qui se base sur des mots anglais. Bien que ce ne soit pas de l'anglais à proprement parler, lorsque nous écrivons des balises HTML, nous écrivons des lettres qui sont des initiales, des lettres qui sont des abréviations, des lettres qui sont des mots. Pourtant, une caractéristique essentielle différencie les caractères du HTML et ceux du texte qu'ils ponctuent : ils servent à donner des instructions à l'ensemble des programmes qui composent le navigateur. La nature de cette double adresse tient de la position du HTML dans la hiérarchie des langages informatiques ; c'est bien un langage de description, il transmet les informations nécessaires à l'exécution d'un logiciel.

Dans ce rapport à l'écriture, souvent tatônnant, les allers-retours entre différents langages (le HTML, le CSS, les langues naturelles), entre différentes interfaces (l'éditeur de texte, le navigateur web, l'inspecteur de code source du navigateur), et différents textes (la documentation, le texte que nous rédigeons) engendrent une forme d'appropriation sensible du dispositif technique. Autrement dit, nous pouvons développer des relations d'affinité avec des éléments sémantiques, des liens affectifs entre le texte, les éléments HTML et leurs propriétés CSS.

Les choix des éléments HTML ne sont alors pas uniquement liés à des facteurs de pertinence ou d'efficacité techniques ; les récits personnels – les façons dont nous en avons fait connaissance, l'évolution de nos usages, de nos compréhensions – participent aux décisions de l'écriture. La structure du document se libère alors de la sémantique telle qu'elle a été pensée dans le développement du HTML et dans la construction du Web.

Ces choix, ainsi que les affects qui les accompagnent, participent au temps de l'écriture. La matérialité du langage s'appréhende notamment par des allers et retours vers les pages de documentation, la lecture du code d'autres pages web, la vérification du rendu visuel dans les (différents) navigateurs. L'écriture en elle-même se positionne ainsi dans une multilinéarité qui se matérialise par des onglets ouverts et des URL enregistrées dans des signets, ou dans notre mémoire personnelle.

Lorsque nous écrivons le HTML avec le texte, différentes relations significatives sont convoquées : notre texte et notre pensée, notre texte et sa structure, la structure du texte et le nom des éléments de balisage, le choix des éléments et nos propres affects, le balisage du texte et son interprétation par les machines. Durant l'édition, « écriture » et code sont réunis dans un même espace (un fichier ouvert via un éditeur de texte), suivant un système sémiotique commun (Unicode saisi via un clavier) ; c'est lors de la publication que les deux types de langages se divisent : le fichier.html est découpé selon deux adresses distinctes, l'une adressée aux machines et l'autre aux humain..es. Notons que le HTML n'est pas le seul langage qui soit destiné à être lisible par les humain⋅es et les machines : c'est le cas des autres langages descriptifs, tels que LaTeX ou Markdown, mais aussi des langages de haut niveau, tels que les langages de script (destinés au Web) JavaScript et PHP, ou des langage de programmation tels que C++, Java ou Python. Comme N. K. Hayles le souligne, « le code s’adresse autant aux humains qu’à des machines. » N. K. Hayles, op. cit., p. 27

Si nous pouvons lire des mots connus dans le code HTML, celui-ci communique avec différentes strates technologiques qui sont, elles, plus complexes à s'approprier. Contrairement à un langage dit « de programmation », les mots nous informent sur la logique de la structure d'un texte déjà « généré », et non sur une logique exécutable, une logique de construction. Pourtant, l'écriture du HTML – comme nous l'avons vu plus haut – peut influer sur nos façons de penser, et de ce fait, participer à la construction du texte. Comme c'est le cas dans d'autres langages, la logique humaine fabrique une logique informatique qui elle-même modèle nos propres façons de penser. Si d'un point de vue matériel (selon l'interaction avec l'ensemble des strates informatiques) Les couches de l'architecture de l'ordinateur, les couches du modèle TCP / IP. le HTML n'est pas un langage exécutant, il n'en est pas moins agissant : sur la structure d'un texte, sur sa forme, sur ce qu'il contient.

Parallèlement à cette nature hiérarchique du code se manifeste une dynamique d’affichage et de dissimulation sans aucun équivalent dans la parole et l’écriture. Parce que les langages informatiques tendent de plus en plus à ressembler à de l’anglais à mesure qu’ils gravissent les niveaux de cette « tour des langues », selon l’expression de Rita Raley, Rita Raley, “Machine Translation and Global English”, Yale Journal of Criticism n°16/2, 2003, p. 291-313, citée par N. K. Hayles, op. cit., p. 53 la dissimulation des niveaux inférieurs « bruts » présente un énorme avantage. N. K. Hayles, ibid.

L'intérieur des balises est un espace de création qui s'écrit avec le texte publié. Ces espaces discrets peuvent être rendus visibles par l'outil d'inspection des navigateurs. Le code source vient alors compléter notre lecture. L'écriture de commentaires est une pratique courante, notamment car elle est aussi utilisée d'un point de vue pratique, souvent dans un contexte de collaboration avec d'autres codereuses. Si la lecture du code source « permet aux utilisateurs de voir les commentaires, les instructions de formatage et autres éléments susceptibles de les renseigner sur la construction et le but de l’œuvre examinée » N. K. Hayles, op. cit., p. 53 cela permet aussi de s'adresser aux lecteurices de façon discrète, amusante, énigmatique, poétique...

Les commentaires ne sont pas les seuls espaces d'expression discrète : les noms des attributs des éléments en sont des exemples. Les liens hypertextes ont la singularité de présenter le contenu de l'attribut href visible depuis le navigateur sans avoir à accéder au code source. La cible du lien est généralement affichée (en bas de la fenêtre) à son survol.

De plus, dans le cas de l'écriture de liens hypertextes, ceux-ci ont la particularité de proposer, suggérer (voire ordonner) aux lecteurices d'agir, de sortir du texte et d'aller lire ailleurs. Le code source complète les déplacements d'un espace à l'autre, ou d'un espace dans l'autre. L'écriture du HTML avec balises, mêlant code et langue naturelle, faciliterait-elle la dérive de la lecture ? Quels seraient les formes et les discours produits par ce type d'écriture ?